AUSWÄRTS ESSEN: Japan, die Vegetarierhölle

So, jetzt geht’s aber endlich los mit dem Bericht. Während unserer Reise waren wir unter anderem in Tokyo, Kyoto, Nara, Ise und Toyohashi und wurden dort von unserem tollen Reiseleiter regelrecht mit Kultur bombardiert. Die wunderschönen Tempel und Schreine, die wir besichtigt haben, waren natürlich toll, aber der Hauptgrund für meine Reisegeilheit, was Japan betrifft, war und ist, na? Klar, das Essen. Darf ich das überhaupt laut sagen? ;) Ach, was solls, ich war immer schon eine Kulturbanausin.

Nara: Auch schön.

Japan – das sind gesunde Ernährung, viel Gemüse, wenig Fett, viel Soja… So wird’s zumindest in diversen Kochbüchern propagiert. Und das stimmt ja auch, Reis stand bei unserer Reise oft dreimal täglich auf dem Speiseplan, Misosuppe mochte ich schon vorher und wurde literweise verzehrt, und fett ist das meiste Essen auch nicht. Außerdem gibt es einfach überall Futter – GEIL! Straßenmärkte bieten perfektes Essen an, Suppenküchen, Supermärkte, Straßenhändler, sogar die Raststationen sind voller Lebensmittel. Verhungern muss dort wirklich niemand.

Allerdings tut sich gerade für Vegetarier oder Menschen, die den Konsum von tierischen Produkten einschränken wollen, in Japan ein Problem auf: Zwar sind Milchprodukte eher selten zu finden, aber in vielen Gerichten ist Dashi, eine Fischbrühe, drin. Die klassische Misosuppe besteht beispielsweise aus Dashi und Sojabohnenpaste. Fleisch sowie Fisch stehen auch sehr oft auf dem Speiseplan – oft gab es z.B. zum Frühstück in den Hotels Misosuppe, gebratenen Lachs und ein Gemüsegericht mit Speck. Wie jemand, der vegan lebt, ohne Japanischkenntnisse einen Urlaub in Japan überlebt, ist mir schleierhaft, denn Englisch scheinen die Inselbewohner nur zu sprechen, wenn sie a) nicht anders können oder b) betrunken sind.

Vor allem für Menschen, die kein Japanisch können, ist die Bestellung eines japanischen Gerichts in einem japanischen Lokal dann doppelt schwer, denn auch die hübschen Plastikmodelle vor den Lokalen helfen nur bedingt weiter – man sieht halt nur das Offensichtliche, aber alle versteckten Zutaten bleiben unsichtbar. Draufzeigen geht zwar auch ohne zu sprechen, aber was man dann bekommt, ist oft ein Überraschungsmenü.

Alles aus Plastik!

Für mich ergab sich daher die Konsequenz, dass ich mein Gelübde, kein Fleisch zu essen, für die Dauer des Urlaubs gelockert habe. Im Urlaub, wenn ich nicht selbst koche, will ich mir wirklich nicht zu viele Gedanken über Fleisch und Fleischproduktion machen, auch wenn ich das natürlich sollte, Ethik und so. Wäre es ein anderes Land gewesen - no problem, in England z.B. kriegt man immer eine vegetarische Alternative, aber nach Japan scheint der Vegetariertrend noch nicht übergeschwappt zu sein.

Meist kam ich mit der Fischalternative ziemlich gut über die Runden. Mein Lieblingsgericht: Reis mit frittiertem Gemüse und Sobanudeln in Brühe – mmmh!

Reisbällchen (Onigiri) als Snack funktionierten auch ziemlich gut. Ich habe, obwohl ich kein einziges Wort auf Japanisch lesen kann, im Supermarkt immer recht annehmbare Fisch- oder Gemüsefüllungen erwischt, und auch die fertigen Sushi waren oft mit Gemüse gefüllt. (Eine Mitreisende hat offensichtlich Natto-Onigiri erwischt und sich beim Reinbeißen fast erbrochen ;))

Abends jedoch, wenn wir gemeinsam in der Gruppe essen gegangen sind, war das nicht so gut möglich, und ich habe zwei- oder dreimal ziemlich zugeschlagen, was Fleisch betrifft – was genau ich verschlungen habe, berichte ich dann noch genauer. Freut euch auf Sukiyaki (Suppenfondue), Hida-Fleisch (wie Kobe-Fleisch), eine japanische Tapas-Bar und Tempura (frittiertes Allerlei).

Bereut habe ich meine kleinen „Rückfälle“ nicht, denn alles, was ich bestellt habe, war köstlich. Zwar waren einige Gerichte, auch die mit Fleisch, etwas milder gewürzt, als ich es gewohnt bin, nichts desto trotz habe ich aber schon lang nicht mehr so gut gegessen wie in Japan. Und die Fleischqualität, jetzt mal unabhängig von den Haltungsbedingungen, war der Hammer… Möh, ich will wieder zurück! :(

Fun Fact 1: Automaten in Japan sind viel cooler als unsere!  

Nicht nur, dass sie die merkwürdigsten Getränke aller Zeiten beinhalten (Pocari Sweat (?!), giftgrünes Melon Soda), sie sind auch noch viel moderner als unsere. Fade Plastikbecher sucht man bei Kaffeeautomaten vergeblich: Nein, der Matcha Latte (Grüntee mit Milch) kommt in einem schicken Plastikbecherchen, ist einfach perfekt aufgeschäumt und am Schluss kommt noch ein Starbucks-ähnlicher Plastikdeckel drauf, damit man das Getränk gleich praktisch mitnehmen kann. Kein Wunder, dass ich kaum Kaffeehäuser gesehen habe!

Auch Automaten, die warme und kalte Getränke gleichzeitig beinhalten, gibt es. Warmer Tee, wenn es zieht, ist wirklich angenehm, doch auch Crushed Ice kann man in den Automaten finden. Weiters gibt es Automaten, die Eis enthalten, aber auch welche, die Nudelsuppen oder Reisbällchen ausspucken. Geil. Außerdem ist der nächste Getränkeautomat nie weit, das heißt, Verdursten ist in Japan anscheinend unmöglich.